По време на Руско-турската освободителна война 1877 -1878 г. Карлово преживява най-драматичния шестмесечен период в историята си, наричан „Страшното“. Градът и много селища в долината са разграбени, разорени и много от тях опожарени. Над 800 карловци, сред тях интелигенцията на града: учители, свещеници лекари, търговци са избити и обесени в Карлово и Пловдив от редовна турска войска и башибозук.
Поклонението пред паметта на невинните жертви се извърша с отслужване на панихида в църквата „Св. Николай“ и поднасяне на цветя пред паметния знак в двора на църквата.